Jean Starobinski a enseigné à l’Université de Genève, aux côtés de Marcel Raymond et de Jean Rousset. Son œuvre littéraire lui a valu une grande notoriété, et ses ouvrages de critique et d’histoire des idées ont été traduits en une quinzaine de langues. Une exigence philosophique anime ses travaux dans la diversité de leurs objets tantôt la poésie et les arts, tantôt la pensée des Lumières, mais également la connaissance de soi et l’autobiographie, ou encore sur l’essor de la pensée scientifique, particulièrement dans le domaine de la psychopathologie. Dans le débat qui se poursuit aujourd’hui autour des sciences humaines et de leurs méthodes, il fait appel tout ensemble à la rigueur scientifique et à une large compréhension des relations qui font l’humanité de l’homme.