« Le roman pose la question de ce qu’on doit à sa famille et en particulier à ses parents : Carsten s’occupe de sa mère avec si peu d’enthousiasme qu’il est prêt à en laisser la charge à sa fille mais Inge est si désagréable avec lui qu’on ne peut guère le blâmer pour cela. Ulrike, au contraire, veille sur sa mère mourante et s’interdit ainsi toute existence personnelle. Elle n’a pas construit de vie ailleurs, comme l’ont fait les enfants d’Inge, et s’il on peut admirer son dévouement, on peut également se demander pourquoi un tel sacrifice serait impératif. (…)

Les personnages – en particulier les femmes car ce roman met en lumière avec force les différents obstacles qui jalonnent leur vie – sont sommés de choisir sans cesse un modèle de vie qui ne parvient pas à les satisfaire puisque mille doutes viennent toujours amoindrir la force de la décision prise. La narration arrache les masques, certes, mais sans poser de jugement, sans blâmer ni condamner.

Très finement analysés, les personnages – même secondaires – sont tous complexes et nuancés, aucun n’a raison, aucun n’a tort, c’est le portrait de la vie avec toutes ses plus douloureuses et heureuses ambiguïtés qui est là proposé. »

Une chronique de Flore Delain à lire ici

« Bien sûr, les familles ne sont pas toujours aussi haïssables que le claironnait André Gide, mais elles sont parfois déprimantes. La famille Ruck par exemple: trois générations y macèrent dans un jus de reproches continuels entrecoupés de silences boudeurs, de vieilles rancœurs restées indigestes et d’incompréhensions mutuelles. Sans doute éviterait-on de passer une soirée en leur compagnie, mais on les fréquente avec bonheur dans ce roman. C’est dire le talent de son auteure, Katja Schönherr, qui sait transfigurer le banal en lui donnant un air de farce mélancolique. La famille Ruck baigne dans un humour pressé à froid. (…)

Si la satire sociale est omniprésente, jamais elle n’étouffe la singularité de ces personnages qui rusent avec leur mauvaise conscience et s’y empêtrent souvent. Les scènes tragico-cocasses se succèdent; le laconisme du style fait merveille. Quand Sabine décrit son ex-mari, Carsten, comme «un connard égoïste et acrimonieux», on est tenté de lui donner raison. Le miracle, c’est que même ce satané menteur, lâche, toujours en fuite, parvient à susciter en nous quelques bouffées de tendresse. »

Un article de Michel Audétat à lire ici

« A partir de ce motif, trois générations sous un même toit dans un petit village de l’est de l’Allemagne, Katja Schönherr propose dans ce deuxième roman traduit une comédie très installée dans l’air du temps. Que faire d’une vieille personne décidée à ne pas mettre les pieds dans une maison de retraite ? Comment vivre avec une adolescente « woke » ? Et plus prosaïquement, comment tenir professionnellement dans une entreprise qui vend du film d’emballage alimentaire alors qu’un décret de l’Union européenne menace ? Carsten est dans un étau, il a l’impression qu’un tissu noir très serré enveloppe ses côtes. Mais si on change de point de vue, et le livre va et vient d’un membre du trio à l’autre, les choses apparaissent autrement. (…)
Qu’est ce qui ne tourne pas rond dans cette famille Ruck ? Au-delà de l’histoire familiale empoisonnée, le roman est une satire sociale. » Frédérique Fanchette

« (…) Je me permettrai enfin de féliciter Barbara Fontaine pour sa traduction. Il me semble en effet qu’elle a su rendre une des particularités du roman : l’impression que l’autrice porte sur ses personnages le même type de regard qu’ils portent sur eux-mêmes et le monde. »

Une chronique de Noé Gaillard à lire ici

« L’écriture est précise, les phrases courtes, le rythme vif. Il y a quelque chose de très fin dans la façon dont petit à petit on se prend de sympathie pour ces personnages, au début assez imbuvables. Un petit théâtre où les choses se passent de façon subtile et miniature. » Nicolas Julliard

La famille Ruck dans le « Débat rentrée littéraire » de l’émission Vertigo, à écouter ici

« Ah les famille dysfonctionnelles! Un motif littéraire inépuisable, pour notre plus grand plaisir coupable. Impitoyable! »

« On rit des travers de ces personnages très représentatifs de l’époque et de ses contradictions. Et comme un miroir le lecteur cherche sa place dans son cercle et dans son temps. Réjouissant! »

« La famille Ruck, c’est un roman complètement intergénérationnel, très bien construit. Entre rire et émotions, c’est un vrai régal de suivre cette tranche de vie de famille. Un roman à lire absolument. L’autrice a fait un travail remarquable en réussissant à donner une véritable voix à chacun des personnages. » Charlotte

« L’auteure dresse ici un tableau drôle et réaliste de trois générations aux prises avec des malentendus, et révèle les préoccupations contemporaines et universelles de ses protagonistes. » Laurence de Vaulchier

«  Katja Schönherr est impitoyable! Après la terrible anatomie d'une vie de couple dans son premier roman Marta et Arthur, elle revient avec une aventure familiale où trois générations confrontent leurs attentes, espoirs et surtout toutes leurs incompréhensions ! Cette épatante satyre de nos conflits familiaux nous émeut autant qu'elle nous sidère et nous fait rire, une vraie réussite! » Simon Gémon