Héros fictif, August-Wilhelm von Lignitz aura toute sa vie la même préoccupation : la guerre et comment la faire. Construit comme un tableau vivant des premiers grands conflits du XIXe siècle, cet éloge funèbre donne une leçon d’histoire sur le monde en transformation à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècles. Ce changement est aussi au centre de la nouvelle « Les deux maisons » où l’on voit l’effondrement des valeurs issues de L’Aufklärung.
Jean-Jacques Langendorf (né en 1938 à Genève) habite un château en Autriche. Il est romancier et historien, spécialiste de l’histoire militaire. Discrètement pimentée d’ironie, son écriture sait jouer de plusieurs instruments, du clavecin des salons à la grosse caisse de la fanfare militaire.