« (…) C’est son amoureuse, Alison Mills Newman, qui le décrit, dans son livre façon journal intime, au flow gorgé de funk et de free-jazz, fait de phrases sans majuscule et à la ponctuation aléatoire. Alison Mills Newman se lançait dans l’écriture après avoir été actrice – elle fut la première ado afro-américaine à avoir un rôle récurrent à la télé (dans la sitcom Julia, en 68-69) et comprit assez vite que, comme dirait l’autre, « la révolution n’allait pas être télévisée ». Les réalisateurs racistes, les producteurs libidineux, les violences sexuelles hollywoodiennes sont à l’arrière-plan de son livre, qui restitue par ailleurs de façon sensuelle, énergique et souvent marrante, la scène intello-bohème West Coast de l’époque, les soirées défoncées à Berkeley, les projections sur le campus de UCLA, où l’on croise Jim Morrison, Mohamed Ali et Angela Davis, comme dans un pendant noir et fauché aux écrits de Joan Didion. Mais c’est avant tout une histoire d’amour et, rétrospectivement, un hommage posthume à Francisco Newman. » Frédéric Foubert

« En 1974, Alison, une jeune Noire, tient son journal entre San Francisco et Los Angeles dans la jungle du cinéma. Oubliant sa carrière de comédienne, elle se donne entièrement à Francisco, un réalisateur qu’elle vénère. Volubile, dotée d’un incroyable appétit de vivre, elle raconte ce quotidien entre rêve et désespérance. Lumineux et bouleversant.
(…)
Et quand on croit en avoir terminé de ce tourbillon frénétique, essoré et comblé par un tel appétit de vivre, par le récit de cette jeune femme d’une fraîcheur et d’une lucidité bouleversante, par son intelligence et sa sensibilité instinctives, quand on pense avoir tourné la dernière page, un épilogue en forme de twist inattendu en remet une couche façon quête de sens. La passion prend parfois des tours stupéfiants. » Jacques Lindecker

« Francisco ne fait pas référence à San Francisco, c’est le prénom d’un réalisateur dont la narratrice tombe amoureuse. Mais le double sens est là, alors tant mieux : «francisco habite san francisco. francisco trippe sur james brown comme je trippe sur les germes de blé et les vieux pianos légèrement désaccordés. francisco est le seul black que je connaisse qui échappe à toutes les étiquettes. sérieusement.» Aucune majuscule ne saurait perturber le flow qui, dans les États-Unis des ­seventies, entraîne de fêtes en projos. Alison a 21 ans, elle est actrice et compose ce ­roman autobiographique comme elle swingue. »

Un article de Thomas Stélandre à lire ici

« (…) Malgré toute la force de l’âge, pourvoyeur de sagesse, aucune autocensure ne serait de taille à canaliser aujourd’hui le geyser verbal jailli de ses entrailles à 21 ans. Déjà qu’à l’époque les majuscules avaient toutes dû s’incliner, pulvérisées, ratiboisées, pour laisser le texte enquiller les petites lettres comme des notes de musique, agiter les phrases à l’air libre de l’improvisation la plus explosive… Non seulement il fallait que ça sonne funky, comme si James Brown était à genoux au micro, avec «sa pompadour qui luisait de graisse de friture», mais attention les yeux aussi, avec des couleurs partout, du marron satiné pour le fatal, de l’argenté pour les bottes à talons, de l’orange pour la robe à dos nu.
(…)
Actrice de série dès l’adolescence (avec les violences sexuelles systémiques qu’elle dénonce dès 1974), l’autrice n’a jamais tourné avec son mari. On se prend à imaginer au couple la grâce de John Cassavetes et Gena Rowlands, si l’idée leur avait traversé l’esprit. Ce livre témoigne à lui seul de leur vibrionnante frénésie à traverser l’époque où le destin les avait parachutés. Mais foin d’analyse, voici venu le moment où Alison dirait «bref» ou «j’ai peur d’être chiante», parce qu’aux cogitations qui s’éternisent, elle préférera toujours la turbulence expéditive. » Marine Landrot

« Un texte merveilleux qui garde toute la sève brute de la langue de l’autrice »

émission Les matins Jazz

« Un fascinant carnet de bord d’Alison Mills Newman, par en 1974 et tout juste retraduit (…). C’est un texte qui ne pourrait sembler qu’une chronique de l’époque. Sauf que son apparente légèreté révèle des phrases d’une liberté folle. Et la fin nous surprend. » Romain Detroy

« Le véritable amour peut-il survivre au racisme, la précarité, le show business, le sexe, la drogue?
Un tableau réellement vécu par Alison qui convoque Angela Davis, James Brown, Mohammed Ali pour tenter de répondre à cette question. L’histoire de ce couple bohème dont Francisco tente de réaliser son propre film est un petit bijou de punchlines savamment distribuées. » Majid Berdjouh

« Dans un langage parlé, brut et au débit rapide, Alison Mills Newman rend compte d’une époque, questionne, tâtonne et fait son chemin guidé par un élan et une furieuse envie d’en découdre.
Un récit alerte, cadencé qui vous embarque de San Francisco à Los Angeles, en passant par Miami dans la mouvance californienne du Black Art Movement. (…)
Francisco est un roman hybride captivant. L’occasion aussi de (re)découvrir Alison Mills Newman, femme aux milles vies. » Florence Rossignol

« Le journal d’une jeune actrice des années 70, malicieuse et débrouillarde. À 21 ans, Alison n’a pas la langue dans sa poche, et ce ton frais et gouailleur sert une maturité percutante sur l’art et la société. Outre son amour dévorant pour Francisco, elle nous parle de cinéma, d’Angela Davis, de la force des femmes noires face au racisme ordinaire. Bluffant! » Marianne Vielhescaze

« Francisco d’Alison Mills Newman est un roman funky, jazzy, brut de décoffrage! Plein de verve et de caractère, il raconte les espoirs et les désillusions d’une jeune actrice afro-américaine, bohème et féministe, dans les années 70. On aime! » Marie Chartres