A la fin du Moyen-Age, de courageux pionniers entreprennent la colonisation des Montagnes neuchâteloises. Jean, Sibille, Matthieu, Ambroise, Octave, Marie et toute la cohorte des héros de ce roman historique doivent lutter contre Arnold, le seigneur de Valars, et contre les Evêques de Bâle pour conquérir difficilement des espaces farouches et s’enraciner dans ces terres de liberté.
Sur les pas des défricheurs, nous traversons les noires forêts de sapins, la blancheur hostile d’interminables hivers, l’or rare des moissons de trop courts étés. Avec eux nous réapprenons la ruse qui permet d’affronter la violence de ces chevaliers qui, à la tombée du jour, débouchent à l’orée du bois et fondent comme des rapaces sur les paysans désarmés.
François Bonnet nous restitue, dans cette fresque grandiose, l’âme d’un pays et d’une époque. Un exemple de l’universelle résistance au despotisme de tous les temps.
