Karel Hynek Mácha (1810 –1836), fils d’un garçon meunier miséreux, parvint à faire des études, approfondies par des lectures de grands poètes européens. Sa vie est précaire et il meurt du typhus dans sa jeunesse. Seul son poème, Mai, a été publié de son vivant, en 1836, et à compte d’auteur. Ce poème, devenu célèbre depuis, est également la seule œuvre traduite en français (traduction aujourd’hui introuvable).