On tient Juan Valera (Cordoue, 1824 – Madrid, 1905) pour l’un des écrivains importants du XIXe siècle. Essayiste et critique, il fit surtout sa carrière comme diplomate et voyagea dans l’Europe entière. A l’âge de 50, il écrivit son premier roman Pepita Jiménez considéré aujourd’hui encore comme un chef d’œuvre et qui lui vaudra dès sa parution une renommée internationale. Il écrira par la suite sept autres romans et de nombreuses nouvelles.