"Partant de ce dernier hommage au patriarche, la narration déroule l’histoire de la famille de Yi Sunil en quatre parties parfaitement scandées, à la délicatesse émouvante. Comme souvent chez Hwang Jungeun, le réalisme se mâtine d’un imaginaire de conte. Le désespoir se dilue dans un sourire. Dans Une bonne fille, on célèbre les fils invisibles qui nous font faire famille parfois malgré nous - autant que le désir irrépressible de s’affranchir de tout passé, de lui tourner le dos et de se réinventer. La force de Hwang Jungeun est de faire de ce récit, classique et universel, une insaisissable histoire de fantômes (et d’écrivaine, car Han Sejin écrit). On s’y délecte de l’intelligence et de la subtilité de certaines pages autant qu'on s'y laisse porter par la mélodie douce-amère. Avec ce texte, Hwang Jungeun affirme une fois de plus sa tonalité, si singulière au sein de la littérature coréenne contemporaine." Nils C. Ahl

"À 72 ans, la vieille mère a décidé de se rendre dans la forêt montagneuse bordant la frontière nord-coréenne où se trouve la sépulture de son grand-père pour une dernière offrande et pour faire détruire ses restes. Elle sait qu’aucun de ses trois enfants ne s’en occupera après sa mort, alors autant tout effacer. (…) Les mots, là encore sont quasi absents. Les images, nébuleuses. L’auteur décrit les gestes, les regards. « Voir cette sépulture, c’était comme rendre visite à son passé. » Alors, le présent se télescope avec les jours, les mois précédents. On s’invite à la table de la famille, on partage des plats de pâtes, on découvre des choix de vie différents. (…)
En début d’ouvrage, il est précisé à l'adresse du lecteur que ce livre est un « hommage à des générations de femmes coréennes qui se sont souvent sacrifiées pour leurs proches dans un contexte national marqué par la guerre et ses séquelles » et une incitation lancée aux jeunes générations à « interroger les normes imposées par la société et à s’affirmer en tant qu’individus ».
S’il est souvent tard dans ce court roman qui se déroule au crépuscule, il n’est jamais trop tard, semble dire Hwang Jungeun pour changer le cours de son existence." Alice Develey

"Comment être une bonne fille en Corée aujourd’hui ? Hwang Jungeun pose avec délicatesse et ténacité la question de la mémoire, individuelle et collective.
(…)
Chacun des quatre chapitres nous rapproche un peu plus de la vérité des membres de cette famille emblématique de la modernité coréenne, de leurs conflits de loyauté, de leur histoire, de leurs espoirs et de leurs émotions soigneusement tenues sous le boisseau. Jusqu’à dévoiler une vision d’ensemble qui ne trouvera à s’exprimer qu’à distance, à Brooklyn où se retrouve la cadette. Celle qui se dresse contre la tradition, tout en cherchant à recomposer le puzzle du passé." Isabelle Carceles  

"Ces 4 textes polyphoniques lus ensemble parviennent à nous montrer une multitude de facettes des conséquences de cette guerre sur 4 générations de cette famille. Les différents points de vue pointent aussi les difficultés de communication entre ces générations. Les anciens restent attachés aux traditions tandis que les plus jeunes cherchent leur propre voie.

Le style est d’une beauté épurée et d’une grâce éthérée. Il permet de rendre lisible ce devoir de mémoire tant du côté coréen qu’américain. L’autrice admet d’ailleurs bien volontiers qu’elle ne peut en faire le tour à travers la remarque d’une femme, lors de l’intervention d’Han Sejin au Book Festival de New York. Pourquoi ne pas avoir parlé des adoptés coréens ?

Han Sejin, narratrice du dernier texte, est le personnage qui incarne à merveille ce devoir de mémoire dont sa mère l’a faite détentrice, un pont entre passé et avenir. Hwang Jungeun emprunte d’ailleurs le titre de cette dernière partie au film de Mia Hansen Love traduit par ce qui s’approche, résolument tourné vers l’avenir donc."

Une chronique de Camille Douzelet à lire ici